De relatie tussen papier- en kartonproductie en bossen roept regelmatig vragen op. Worden bossen gekapt voor papier? En hoe duurzaam is de grondstofketen eigenlijk? Wanneer we naar de feiten kijken, ontstaat een genuanceerd en vaak verrassend beeld van de papier- en golfkartonsector.
De papierindustrie maakt in belangrijke mate gebruik van bijproducten uit het bosbeheer en de houtverwerkende industrie. Denk bijvoorbeeld aan dunningshout, takken, toppen en houtresten die vrijkomen bij houtzagerijen. Dit hout is vaak minder geschikt voor toepassingen zoals constructiehout of meubels. Door deze reststromen te gebruiken als grondstof voor papier en karton, wordt het volledige potentieel van de boom benut. Daarmee draagt de sector bij aan een efficiënt gebruik van natuurlijke hulpbronnen.
Duurzaam bosbeheer speelt een belangrijke rol in de beschikbaarheid van grondstoffen voor papier en karton. Certificeringssystemen zorgen ervoor dat bossen op een verantwoorde manier worden beheerd, met aandacht voor biodiversiteit, ecosystemen en lokale gemeenschappen. FSC- en PEFC-standaarden en certificeringen geven zekerheid dat hout afkomstig is uit bossen die voldoen aan strikte eisen op het gebied van duurzaamheid en transparantie. Voor producenten van papier, karton en golfkarton vormen deze systemen een belangrijk instrument om verantwoorde grondstoffenketens te waarborgen.
Naast verse houtvezels speelt recycling een centrale rol in de papierketen. Het overgrote deel van de vezels die nodig zijn voor productie van golfkarton is afkomstig uit oudpapier. Gebruikt papier en karton wordt na inzameling verwerkt tot nieuwe producten. Hierdoor ontstaat een circulaire grondstofketen waarin vezels meerdere keren worden gebruikt voordat ze uiteindelijk te kort worden om nog opnieuw te recyclen.
Een veelgehoorde zorg is dat papierproductie bijdraagt aan het verdwijnen van tropische regenwouden. In werkelijkheid is de papierindustrie niet verantwoordelijk voor tropische ontbossing. De belangrijkste oorzaken van ontbossing liggen in andere sectoren, zoals de uitbreiding van landbouwgrond, veeteelt en infrastructuur. Papier- en kartonproducenten gebruiken doorgaans hout uit productiebossen en beheerde bosgebieden, vaak binnen streng gecontroleerde certificeringssystemen.
Door gebruik te maken van gecertificeerde vezels, reststromen uit de houtindustrie en grote hoeveelheden gerecycled materiaal, vormt de papier- en golfkartonsector een belangrijk onderdeel van een duurzame bio-economie. We kunnen het niet vaak genoeg zeggen: kies voor circulair, kies voor golfkarton! Lees meer op deze site of op papierenkarton.nl, prn.nl of papier.be.
